KOTA KINABALU: Universiti Malaysia Sabah (UMS) terus memperkukuh peranan sebagai institusi memartabatkan pembelajaran bahasa menerusi program tahunan Malam Bahasa Antarabangsa dan Tempatan (MBAT) di mana pada tahun ini mengambil tema “Bahasa Kunci Pelestarian Budaya”.
Naib Canselor UMS Prof. Datuk Dr. Kasim bin Haji Mansor, menegaskan komitmen universiti itu sejak 31 tahun membangunkan kemahiran berbahasa dalam kalangan pelajar melalui Pusat Penataran Ilmu dan Bahasa (PPIB).
“Usaha itu dilakukan demi memastikan graduan bukan sahaja mahir bahasa Inggeris, tetapi turut mempunyai asas bahasa asing sebagai nilai tambah professional,” kata ketika merasmikan MBAT 2025 di Dewan Auditorium Pascasiswazah UMS 21 Nov.
Menurutnya, penguasaan bahasa asing semakin penting dalam era kecerdasan buatan (AI) yang menuntut tenaga kerja berkeupayaan berkomunikasi merentasi budaya dan negara.
Bahasa asing, jelas beliau, membuka peluang pekerjaan lebih luas, meningkatkan potensi pendapatan dan membolehkan graduan bekerja dengan syarikat antarabangsa.
Selain itu, beliau menekankan bahawa bahasa asing memberi akses kepada ilmu global, termasuk jurnal, kajian dan budaya yang hanya terdapat dalam bahasa asal, sekali gus memperluas wawasan pelajar.
“Kefahaman lintas budaya juga dianggap penting dalam membina rasa hormat, diplomasi dan kerjasama antarabangsa,” jelasnya.
Beliau menambah, penguasaan bahasa asing memberikan kelebihan kompetitif kepada pelajar, bukan sahaja meningkatkan keyakinan diri, tetapi membuka peluang melanjutkan pengajian ke luar negara di samping sebagai pelaburan masa depan.
Terdahulu, Dekan PPIB UMS, Prof Datuk Dr Ismail Ali berkata, pihaknya bersyukur kerana dapat menganjurkan MBAT 2025.
Menurutnya, bahasa bukan sekadar medium komunikasi, sebaliknya cerminan jiwa, warisan serta identiti sesuatu bangsa.
Beliau menegaskan bahawa PPIB memainkan peranan sebagai jambatan merentas budaya, menyatukan pelajar daripada pelbagai latar belakang melalui kefahaman dan penghargaan terhadap perbezaan.
Program yang dianjurkan Gugusan Bahasa Asing dan Tempatan dan Gugusan Bahasa Inggeris itu, jelasnya, meraikan kepelbagaian bahasa seperti Melayu, Arab, Jepun, Korea, Perancis, Mandarin, Sepanyol, Tamil, Kadazandusun dan Inggeris sebagai simbol keharmonian global dan tempatan dalam komuniti UMS.
Beliau melihat, penganjuran MBAT 2025 adalah seiring dengan aspirasi Dekad Antarabangsa Bahasa Pribumi 2022–2032 UNESCO, yang menyeru institusi pendidikan memperkasa bahasa serta budaya tempatan.
Melalui program itu, pelajar bukan hanya mempelajari struktur bahasa, tetapi turut menyemai rasa cinta terhadap warisan budaya, seiring pepatah “tak kenal maka tak cinta.”
Beliau berharap pelajar antarabangsa dari China, Jepun, Korea, Bangladesh, Maldives, Indonesia serta seluruh Malaysia memahami bahawa bahasa ialah pintu kepada empati dan toleransi, kerana mempelajari bahasa adalah memahami cara fikir dan pandang dunia masyarakat tutur.
Dr Ismail turut menzahirkan harapan agar MBAT 2025 dapat diteruskan pada tahun depan demi menyemai perpaduan melalui persembahan seni dan budaya.
Hadir sama Pengarah Bahagian Sumber Manusia, Sirahim Abdullah dan Timbalan-timbalan Dekan PPIB, Dr Budi Anto Mohd. Tamring dan Dr Daron Benjamin Loo serta pengerusi penganjur, Dr Soon Chiow Thai.
